门客通报进去，芒卯亲自迎了出来，后面还跟着魏老。一行人一起来到堂上，按序坐下，呼唤掌柜再上一瓮酒。
饮罢酒，魏齐道：“将军好雅致，好风流。”
芒卯道：“多劳魏相在外奔波，芒某方得偷闲。”
魏齐道：“以琴瑟为兵，以美女为卒，将军手眼之大，令人敬佩。”
芒卯道：“左偏贪好酒色，无美酒、美女，只怕临阵瘫软，何能连夕鏖战。——西城出阵若何？”
魏齐道：“我那里可比不得这里。吾等到西城下，府兵已经接防，而武卒尽属左军，即使右将也难以措手。”
芒卯道：“西城城防既已为府兵所接，武卒何在？”
魏齐道：“将军以为他们在何处？且在大梁城中各处，惟不在西城。”
芒卯道：“东城墙下尽是武卒，惟西城不然乎？尉老于东城振臂一呼，应者云集，西城独不可乎？”
魏齐道：“尉老也曾欲如此行事，奈何呼唤连声，而应者了了。尉老面色大变……”说到这，魏齐忍不住笑出声来，再也说不下去了。
段子干也笑了，在魏齐示意下，勉强补充道：“尉老一再提高募金，至五十钱，仍未募足二千人。什伍无人应募，率司也找不到……”段子干也说不下去了，虽然出于礼仪，他没有魏齐笑得那么豪放。
芒卯也面露微笑，但显示出超过两人的修养。在中间打横的魏老也露出了笑容——魏干走时，只带走了舍人，把门客们都留了下来，并嘱魏老总理。耐心地等待他们二人笑完，芒卯问道：“左将何在？”
魏齐道：“吾等往东城时，左将领府兵往西城换防。换防结束后，即和各率司回府。”
芒卯问：“尉老未请左将？”
魏齐道：“尉老哪有心思往左将府！反复命人往召，竟一律闭门不纳。”
芒卯道：“右将何在？”
魏齐道：“右将最是有趣。他言道，西城乃左将部属，难于辖制，可往东城另募武卒。尉老饥不择食，竟形同意。右将离开半饷，西城无人镇压，兵不成阵，列无什伍，所募之兵竟一哄而散。尉老当场呕血。”
芒卯诧道：“右将复回东城么？吾却未见！”
魏齐道：“半饷右将返东城，言将军正严整东城行伍，且有左偏坐镇。右将素畏左偏，竟不告而退。尉老见东城无兵，西城兵散，火急攻心，昏厥于地，多方施救方醒。”
芒卯急问：“尉老何在？”
魏齐道：“为人救醒，只率未散武卒数百，及门客等，出城而去。”
芒卯道：“尉老病弱，如何出城？”
魏齐道：“旁人皆力劝，魏老不从。只好征了一辆小车，命人推着出了城。”
芒卯道：“如此，段子之事，恐难矣！”
魏齐道：“此言何谓也？”
芒卯道：“尉伯只有武卒二千，尉老数百。城外武卒不足半偏，何能战！”
魏齐道：“尉老无策，将军自有运筹。……或再增兵，……或者芒大子仅以区区半偏之兵，建立伟业也未可知也！”
芒卯道：“兵者岂有侥幸，魏相说笑了。此半偏之众，只好弹压城外民军，令不溃散耳。必无余力斗秦也。”
魏齐不依不饶，一脸坏笑道：“将军必有运筹，某等静候佳音。大子在外，封疆在留，均近虎狼，而安若泰山。若非将军成策在胸，焉能镇定若此乎！”
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