了三年的地方。
城门还是那扇城门，看守城门的护卫却不知道已经换了几拨，谢启临把文书与腰牌递给护卫时，发现不少人都喜气洋洋，便问道：“不知京城里发生了什么事？”
“大人从外地回京叙职，不知道京城里发生的喜事也不奇怪，”护卫把文书与腰牌还给谢启临，对他拱手道，“前几日皇后娘娘诞下麟儿，陛下大喜，亲手在大月宫正墙上挂了一把弓。说来也奇怪，咱们京城有大半月没有下过雨，皇子殿下诞生那一日，竟是下了一场不大不小的雨，您说这是不是上天对咱们的恩赐？”
谢启临拿文书的手微微一颤，“原来……竟是龙子出生了么？”
“正是正是，”护卫笑道，“大人您也是好运气，刚回京就遇到这种大喜事，没准从此以后便官运亨通，红红火火了。”
“是啊，”谢启临点头，“借兄弟你的吉言。”
护卫连说不敢。
谢启临放下马车帘子，对赶车的马夫道：“走吧。”
马车缓缓进京，这个他住了二十年的地方，似乎比以往更加热闹，也比以往陌生。这里的百姓，穿得比西州百姓干净，吃得比西州百姓讲究，甚至连皮肤都比饱受风霜的西州百姓白皙。或许是他在西州做了三年父母官，觉得西州百姓即使没有京城百姓更讲究，但也一样的可爱。
他在京城接待外地任职官员的住处沐浴更衣后，便进宫求见陛下。
按照大赢规矩，知州每三年回京叙职一次，然后等待陛下的诏令，来决定他继续回原地任职，或是升降职位。
从朱雀门进宫，他在御书房外等了约莫小半个时辰，终于有一个穿着深蓝袍子的太监领他进去。
垂首走进门，谢启临不敢坐在上首的玄衣男人，掀起袍子规规矩矩行了一个大礼：“微臣谢启临见过陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
“起来吧。”
这个声音仍旧熟悉，只是比三年前多了几分威严。
他站起身，看了眼容瑕，还是那般俊美贵气，唯有周身的气势比以往强悍，更像一个帝王，而不是优雅的贵族公子。
“几年不见，你比以往沉稳了不少，”容瑕放下手里的笔，对谢启临道，“从西州传来的折子，朕全都看过，你做得很好。”
“谢陛下夸奖，微臣愧不敢当。”谢启临没有想到容瑕态度会这么平静。
“做得好便是好，”容瑕把手背在身后，“无需自谦。你再跟朕说说西州的情况，好坏都要说。”
“是。”谢启临拱手，开始细细讲起他在西州的所见所闻。
约莫小半个时辰以后，他看到一个太监匆匆走了进来，在陛下耳边说了什么。对方说话的声音很小，他隐隐只听到娘娘、汤之类。
然后他便见到陛下露出了心疼的表情，下意识觉得这种时候他不该再看，谢启临匆匆低下了头。
“谢大人，你先回去休息，朕过几日再召见你，”容瑕抬了抬手，“退下吧。”
“是。”谢启临领命退下，刚走出没多远，回头就看到陛下匆匆从御书房走了出来，朝后宫的方向走了去。
难道是后宫出了什么事？他皱起了眉。
“谢大人。”
谢启临抬头，与石晋四目相对。
“下官见过石大人。”
“谢大人客气，”石晋停下脚步，“谢大人刚回京？”
“是啊，过几日便走。”谢启临见石晋欲言又止，“不知石大人有何事？”
“不知……谢大人可曾在西州见过舍妹？”
“没有，不曾见过。”谢启临声音平静。
“若是谢大人见到舍妹，请谢大人修书一封，告知在下，在下感激不尽。”石晋对谢启临深深一揖。
谢启临推开半步，避开了这个礼：“石大人不必客气，若是遇见，我一定会告诉你。”
“那便有劳了。”石晋看了谢启临一眼，谢启临微笑着回看他。
“告辞。”谢启临如是说。
“告辞。”
石晋与谢启临擦肩而过，背对着离开的他没有看到，谢启临眼中有些阴暗的凉意。
只要想到当年那个小姑娘，有可能葬身在冰水中，他便不想再开口。
他免了石飞仙再受苦役，却从未想过让她再回到京城做舒适的大小姐。
既然他是个负心人，不如再做几件负心事。
这样，便足矣。
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