至和十三年。
又是一年春暖花开。漫长寒雨过后，百里姑苏终于恢复了几分颜色。大路上车马穿梭，江面上舟船往来，苏州的繁华天下无两。做生意的来了这儿，自然都要拜一拜当地的管事官员，以求个庇佑。如果你问本地人该拜谁，他一定会告诉你，找府衙的同知大人，唐挽。
“这个同知大人有什么特别么？”
“水陆关卡，百商税收，都在他掌控之内。你不拜他，寸步难行。”
“一府同知，能有这么大权利？”
“苏州府两位同知，一个年纪大了，老眼昏花的，久不受人待见。这个唐同知最受知府倚重。”
你若问：“请问他府宅何处，几时开门接受拜访呢？”
本地人一定会给你一个意味不明的笑容：“唐府从不开门收礼。你啊，不妨去那听风观，烧一炷香。”
你若再问：“为何要去听风观？”
本地人却不会再答，只给你一个暧昧不明的眼神。
此时，遭人议论的唐挽正在江心画舫，斜倚栏干。今日正逢她十旬休假，于是脱掉官服，摘下官帽，仍如读书时一般换上了件月白色直缀，头上勒着青綦抹额，一双眼睛如星如月，望着船尾抱琴弹唱的歌女。歌女被她瞧得羞红了粉面，歌喉愈发缠绵婉转，叠声问着，锦瑟年华谁与度？
月台花榭，琐窗朱户，只有春知处。
坐在唐挽对面的人却没有这一番风月的好兴致。他是悦通钱庄的东家之一，姓赵，手下除了钱庄的业务，还开着几家酒楼，另外还有些杂七杂八的小生意。在苏州城，他也算是有头有脸的商户。因此少不得要和唐挽打交道。
赵老板眼瞧着唐挽兴致不错，趁着歌女改弦的空档，开口道：“大人，您看望仙桥这事……”
唐挽没等他说完，已露了不悦的神色：“赵老板，银子赚不完。上回把府衙修缮的活儿都给你了，还不成么？人可不能太贪啊。”
“是是是。”赵老板搓着手，心里盘算着就唐挽这口风，拿下望仙桥的概率还有多少。给苏州府修缮府衙，自然让他赚了不少银子。可是和重修望仙桥比起来，那点银子不过是蚊子腿上的肉，看都不够看了。他为了能和唐挽说上话，苦苦等了两个月，自然不肯就这么善罢甘休，于是又开口道，“上回修府衙那一千两银子的回扣，已经给您送到听风观了……”
这个人是真不会说话，好好的话从他嘴里说出来，平白就那么不招人喜欢。唐挽心里纳闷，他这种口才，到底是怎么把生意做的这么大的。
“那是你给道观的捐赠，跟我有什么关系！”唐挽瞪他一眼，“本官一心为公，你可记清楚了。”
赵老板自知说错了话，自己打了两个嘴巴，道：“大人说的是，大人说的是。”他本就长得胖爱出汗，这一急，额头上
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