知府大人，苏州最有身份的人物。不仅是他，整个府衙官员都会到场。一些宗族世家、乡绅大户也收到了请帖。所以这场宴席，便是苏州府少见的官宦名流聚集之地。
更有传闻，请客的唐同知和李知府正因听风观那女道士争风吃醋。官家秘辛，点燃了苏州市民的熊熊八卦之火。
“今天早上望江楼的掌柜刚给了菜谱，每桌比你家多一道硬菜，还给打了一折。你这个……”双瑞坐在门房的小厅里，手里拿着宜宾楼给的菜谱，眼神中难掩挑剔，“周掌柜也知道，这次宴席，来的都是非富即贵的大人物。这样的菜品怕是拿不出手吧。”
宜宾楼的周掌柜坐在对面，只用尾巴尖沾着凳子的一角，桌上摆的茶盅更是碰都没敢碰。听双瑞这么说，立即道：“我们还可以再加！菜品不是问题。”
双瑞撇着嘴，不置可否。
周掌柜转了转眼珠，见左右无人，从怀里取出一封纸包放在桌子上，两根手指推到双瑞面前，道：“我们东家对这单很是看中，还请唐掌事多多照顾。”
双瑞挑了眉，手指挑开封纸看了一眼，乖乖，竟是一张五十两的银票。
双瑞的内心是澎湃的，是激荡的。但是作为一个经过奉贤院严格训练的专业书童，他要保证泰山崩于前而面不改色。
“呵，”双瑞面带不屑地一笑，将那纸包推回去，道，“给上头办事，讲究的是一个尽心。周掌柜有心的话，不如在这上面多些诚意。”
双瑞的手指点了点桌上的菜单，道：“说起来，你们宜宾楼的名头可真不如人家望江楼。这种规格的宴会可不多见，也你们宜宾楼扬名的机会。这么着吧，菜品上你们再加点，价格上么……望江楼给了一折，你们不如赞助几桌，也是个意思。”
“这……”周掌柜小心翼翼地问，“赞助几桌呢？”
双瑞一抬手：“就五桌吧。”
周掌柜心里打起了算盘。双瑞瞥他一眼，又说道：“哦，对了，还可以给你一个好处。可以让你们的伙计来伺候宴席，每桌一个人，都穿上宜宾楼的衣服。你想想，那阵仗，多长脸。”
掌柜的点点头，的确是个好主意。
双瑞笑眯眯地说道：“都这么照顾你们了。这么着吧，你再免三桌。我也好跟上头回。”
周掌柜晕晕乎乎从唐府出来，冷风一吹，整个人才清醒过来。合着人家就付了一桌酒席的钱，倒让他们又搭酒菜又搭伙计。呵，唐府这个小管事，还真是个人才。
门房偏厅里，双瑞的算盘打得噼里啪啦响。看着账面上的钱流水一样的出去，他流泪望苍天，早知道就该把那五十两银子留下，还能补一补亏空。
“有多少个回了请帖了？”唐挽问。
秀坊的裁缝正给唐挽量官衣。青色朝服已经裁好，裁缝拿着银针四角一掐，定下补子的位置。一旁的托盘上摆着二梁乌纱帽、素银朝带，槐木笏板。乔叔立在一边，道：“已经有五十四位回了。那些乡绅世家更是纷纷上拜贴，想求个位置呢。”
唐挽不禁有些得意。别看她唐府人少，可个个都是能人。两个家仆，就搅动了整个苏州府。她再也没什么好担心的，于是吩咐道：“好好挑拣挑拣。”
“是。”
裁缝量好了活，开始为唐挽宽衣。乔叔上前替下裁缝，吩咐道：“辛苦了，你去门房领银子吧。”
裁缝应了一声，背上箱子退了下去。
唐挽见人走了，憋着笑道：“双瑞又该哭鼻子了。”
“那孩子是个细致的。”乔叔也含着笑意，替唐挽系好颈间的扣子，嘱咐道：“公子年纪渐长，往后更衣的事，还是要多多小心。”
唐挽回过神来，应了一声是。
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