末卒兵，能被点名来是与吴栋相熟，听得吩咐忙答了“得令”，随即跟了周遂去。
此处剩下的除了吴栋都是熟人，薛凌扬手令了马往前走，一边道：“咱们也走吧，自在些，就当出来跑马。”
霍知与薛暝二人不晓吴栋如何，皆只应了声是，那头薛凌镇定问起：“前日见吴大哥马上功夫甚好，是什么时候入的行伍。”
吴栋似有些不自在，身子坐的笔直，道：“不是..我家祖上七八口都是役卒，骑马是.要学的，几年前，打过，去年，也打过仗，所以就”
“原来如此，怪不得。“薛凌笑答了话。
役卒就是在册不在位的兵卒，无诏则作寻常人，该务农的务农，该放马的放马，朝廷不用给饷银，但役卒可免赋税。
战事一起，役卒有一个算一个即刻归营，不像寻常平民还讲究个抽丁之数。而役卒的名额，基本也是一代代传下来，父死子继，兄亡弟替。
既然知道多半要跟人拼个你死我活，所以卒役大多会学两手防身本事。太平年间，地方官年年点册也会讲卒役拉出来训个十天半月，识文断字也是有的。
这样的人，未必全当得百夫长，但当个百夫长，显不是什么稀奇事。
她作闲话：“去年，是个什么年。”
“去年是霍将军在此。”
“哦。”薛凌了然。去年战事，没过宁城。如果吴栋也被征召，就是说他祖籍在此处，至少在三城之内。
几人默默跑出一阵，差不多过了宁城北门线，薛凌遥遥一指，道：“稍后咱们还是要分开些，马匹多了，带起的尘沙大，人倒是看不见，但胡人训鹰，他们会根据鹰的反应来推断四周是否有人。”
各人称是，吴栋道：“你不是外地来的吗，怎么这么了解胡人。”
薛凌笑笑回头，道：“是也不是，我以前也打过仗。”
吴栋霎时热烈，道：“你也是役卒？”
薛凌摇头，他又垂头去，落寞道：“谢你点我，我还以为当天是句随口话。”
“何以是句随口？”
“除非立大功，不然上头人哪记得底下是谁？”
“你入营数次，没立功吗？”
“活下来就不易，说什么立功。”吴栋扯着马，往薛凌近处走了些，道：“这几年，打仗都是守城，守住了，是上头的功，守不住，是底下的过，怎么会有功呢。”
薛凌撩手往前方，道：“这话听起来，你不服啊。”
吴栋咬牙一阵，粗声道：“我是不服，为什么王侯将相相争，就要底下人流血卖命。”
薛凌回头笑道：“什么王侯将相，胡人就在眼前，你保的是江山社稷，怎么扯到王侯将相身上，你这话怎么跟我说，就不怕我回去报与沈元州，治你个扰乱军心之罪。”
“放屁。”吴栋怒道：“我保的谁家江山，又是哪个的社稷，为何我应了三四次
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