离武帝时代设屯的轮台不远。元帝初元元年（公元前48年），又于车师前部境内的高昌壁设戊己校尉。屯田积谷，以备军用。东汉朝是在明帝永平十七年（公元74年）正式恢复西域都护的。驻地在乌垒更西面的它乾城，历任西域都护有陈睦、班超、任尚和段禧。但是到了安帝前期。西域大乱，段禧征还，自此即不再设置都护，直到延光二年（公元123年），才命班超少子班勇为西域长史，复平西域。

　　打那以后，汉朝就没有西域都护啦，驻西域的最高官职即为西域长史，因为影响力的萎缩，所以不可能再远远跑乌垒或者它乾去了，被迫退守高昌壁东南方向的柳中——仍在车师前部辖区内。

　　柳中城的位置，正好在丝路北、中两条道路中间，但问题此时车师前部已然衰败，沦落为车师后部的附庸。所以吕奉先的心很大，干脆先走北路伐了车师后部，到时候你还敢不乖乖地把柳中城让出来给老子屯兵吗？

　　先取柳中，再奔乌垒，最终的目的地是它乾。至于平定西域以后，定都何处，到时候再说吧，很可能在乌垒和它乾二处择一建城——这样才叫恢复西域都护府嘛，都护等同内郡都尉，比二千石，用以酬庸属下，比西域长史、戊己校尉要高贵得多了——听上去就显得光荣啊！

　　据说，吕布麾下已有数名健将预定了这个位子，包括张辽、魏续、宋宪和侯成，可以想见的，四将之间必将上演一出激烈无比的竞争戏码。

　　蒋干把吕布打算率军离开凉州，进取西域的消息写成密码信，派贾诩借给他的凉州门客送至安邑。诸葛亮接着信之后，立刻翻检《说文切韵》，译成明码，随即通过荀攸禀报了曹操。然后他又将蒋干原信封存，并自己新写下一封书信，一起派人送到许都来，向是勋汇报情况。

　　虽说诸葛亮在信中已经把事情都说得挺清楚啦，但为了稳妥起见，是勋还是亲手又译了一遍码，并且仔细核对，以确证并无误读——估计孔明也知道此乃大事，自家老师定然谨慎以对，所以才特意把蒋干原信附了过来，此人思维之缜密，由此可见一斑。

　　读完了信，是勋暗掐手指，计算日程，估计吕布这会儿已经到了敦煌了，最多歇兵、整备十天半月，便将出玉门而前指车师后王部。吕布这一走，曹家或许可以不动兵戈，便即接收整个凉州——起码把紧邻益州的陇西、汉阳两郡给拿下来——到时候刘备独木难支，便很难威胁到中原政权啦。时机已然成熟，曹操可以篡汉自立了！

　　是勋这些天被郗虑催得都有点儿耳朵疼，好不容易熬到这一天，不禁长长地出了一口气。于是又做两日准备，终于提出申请，要求觐见天子刘协。

　　刘协这些年绝对的气闷。

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