这日早朝，百官照旧为着另立储君之事吵了个不可开交。
元熙帝漫不经心地听着众人争执。孙贵妃已然为了立储之事在他面前求情了数月，先头元熙帝念着孝懿皇后母族许国公一族势力，且孝懿皇后过身三年孝期未过，她按礼法是文琢熙嫡母，这般迫不及待另立储君，难免被后世诟病。
可是文琢熙亲率军队至晋元府平叛乃至为此负伤，已有战功傍身，而朝中支持孙家的队伍愈发壮大，太子死生不明，国不可一日无储君……
元熙帝自认已经等得够久了。
“罢了，不必吵了。”皇帝此言一落，众人皆静。
大家都知道，皇帝兴许今日便要定下皇储之事，不由屏声静气。
皇帝思虑再三，方才说：“太子遇刺，如今俨然凶多吉少，熙儿为朕固守江山，立下汗马功劳……”
听在有心人耳中，难免觉得可笑，又为太子感到可悲。
忽地，太监刺耳的通报声响彻大厅，“许国公到——”
皇帝的声音忽地一顿，面露不悦，可他很快便压抑住了自己的神情，往外看去。
一名正值壮年、身着紫色朝服，束金玉带的中年男子快步走了进来，他进来便以首叩地，尊敬道：“微臣参见陛下。”
元熙帝见他恭敬地行了大礼，神情微缓，只道：“舅兄因病不上朝数月，今日可是有要事要禀。”
许国公抬首，望了望一侧方才为九皇子说话的官员们。许氏一族惯出武将，昔日领兵打仗，战功赫赫，如今豊朝江山，原本一半该当姓许，许国公这一眼，足以叫许多心怀鬼胎之人背后生出冷汗。
许国公道：“微臣自知失礼，自请陛下重罚。可这消息太过紧要，微臣却不得不说——今日一早，微臣接到了太子殿下的手信。”
此言一出，举座哗然。有人欣喜若狂，也有人怅然失意。
皇帝倒还不慌不忙，只说：“哦？那他现在何处，为何不回来见朕？”
许国公望着这会儿又开始装出父子情深模样的元熙帝，心下冷笑，面上却只极尽焦虑委屈：“太子说，他那日掉落山崖后，叫天天不应、叫地地不灵，险些丧身于山林豺狼之腹，好在为好心人救起，养伤良久，终于寻见了契机，叫人给微臣带信……”
这话经不起仔细推敲，众人愈是琢磨，便愈是心惊。
皇帝亦然一惊，瞧着像个心疼儿子的好父亲：“光儿如今正在何处？朕这就命金吾卫前往迎接！”
至此，另立皇储一事，算是不了了之。
……
不日，宣宁府外，跋涉而来的金吾卫沉默以候。
许徵近来愈发爱擦他的那柄长剑，金吾卫将军在他跟前等候良久，却见太子手握软布，除却擦剑外，并不看自己一眼。
“孟将军，”太子缓缓地道，“你可知此剑之名么？”
孟将军怔然摇头，不明太子之
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