债还上再说。在这个季度铺子的盈利收上来之前，你花钱就给我省着点，别大手大脚的，听见没有？”
刘靖南却是没应声，只把头埋得更低，半晌才道：“刚开始……是五百两，但那赌坊太黑了，只要没有第一时间把钱还上，他们就利滚利滚利……现在，差不多已经六千多两了……”
“六千多两？逆子！你怎么不把你的命也赌了去！”
刘庆礼雷霆大怒，脸色瞬间由红转青，盛怒之下，一脚踏在刘靖南胸膛上，将儿子踹到在地，吼道：“六千两，你把我整个宣阳候府卖了都没有六千两！干脆，我现在就亲手剐了你送到赌坊去，死你一个人，总好过让我整个刘家破败衰亡！”
说着，刘庆礼便揪起儿子的衣裳，要将他往外拖。刘靖南吓得涕泗横流，抱着父亲的腿哭嚎：“父亲、父亲饶了我吧父亲！关键那赌坊知道我是宣阳侯世子，您就算杀了我也没用，他们还会找到咱们家来的啊！”
刘庆礼气得眼睛发红，一把将刘靖南丢在地上：“那你说怎么办！我这个侯爵是陛下赏的，不是靠军功挣来的！你以为我们有那些老勋爵那么厚的底子吗？”
“十年前我还在工部当书写小吏，也就是你妹妹得了宠，咱们家才渐渐阔起来。咱们家有多少底蕴，你应当很清楚，砸锅卖铁顶多凑个三千两，剩下的三千两怎么办？靠你去大街上讨饭讨来吗！”
刘靖南抽抽噎噎，缩着脖子道：“儿子觉得……也不是非得要还这赌债……毕竟咱们是宣阳侯府，二殿下的母家，背靠贵妃娘娘，我就不信他们还敢暴力逼债。咱们就拖着不还，他们能怎么样？还不是要咽下这个哑巴亏。”
刘庆礼怒道：“你想得美！要真有你说得那么容易就好了！能在京城里开黑赌坊的人，你以为是简单的？人家背后是什么势力你清楚？但凡人家想要弄死你，明的暗的方法多的是，你怕是都不知道自己怎么死的！”
“人家甚至都不需要做别的，只用将此事宣扬出去，你我就没好果子吃了！万一某日朝会之时，御史一道折子上到御前，当着大庭广众参我教子无方、约束不力，顺便再捅几件陈年旧事出来，你觉得陛下会保你我？”
刘靖南陡然慌了神：“爹，那、那怎么办？要不咱们进宫，去求贵妃娘娘，让她把名下产业变卖了换成钱，先还了赌债，日后再赎回来？”
刘庆礼眉头紧皱，道：“贵妃娘娘虽然名下是有些产业，可那都是陛下给的，她只是坐收盈利而已，真正的所有权还握在陛下手里，只怕你前脚卖了，后脚飞鱼卫就找上门来了。”
“那……岂不是，没有回转之地了？”
得知亲妹妹这条路也走不通，刘靖南面色灰败，颓然地瘫在地上。
刘庆礼神色凝重，沉声道：“总之，先把能凑的钱都凑出来，实在凑不上的，咱们就只好去找陛下，将此事全盘托出。私下里告诉他此事，总好过在朝堂上公然闹出来。”
“或许到时候陛下能看在娘娘和二殿下的面儿上，再帮咱们家一把。”
刘靖南惶然道：“要是陛下不帮怎么办？退一步说，就算他帮了，那岂不是二殿下进文华殿读书的事也没指望了？”
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