意尝试吗？”

　　他十分负气，说这一番话真假参杂，极力往怪诞险恶之处描绘，便是要对方知难而退。却听雒易不曾稍作犹豫，不假思索接口应道：“我愿意。”

　　沈遇竹气冲胸膈，一时竟说不出话来。雒易驱动轮椅，行至堂中巨型沙盘地图之旁，俯瞰山峦，纵思古今，慢慢道：“沈遇竹，自三皇五帝践祚至今，凡二千六百一十七年。而其中大半是蒙昧无光的漫漫长夜，皆可忽略不提；唯独某些电光石火的关键节点，一个人做出什么样的选择，不但将影响他终生，甚至将决定整个国朝世代的进程。假若当年夏启遵循古制、不曾举兵夺位；姬发偏安西岐，不曾兴兵伐纣——千百年后，又岂有你我二人？”

　　他扬起一双湛湛碧眼直视着沈遇竹，一贯深沉的声线也掩饰不住慷慨奋进的狂热之情：“而现在，我正处于千载难逢的赌局中央——雒氏绸缪十代，也不过是在晋国一隅站稳了脚跟，终究是个俯首帖耳、听命于君的‘卿士’。放眼列国，哪儿还有像如今这般绝妙的机会，能让我迅速建功立业、招揽人心，乃至封侯拜相、虎视诸侯？我怎能和这一闪而逝的良机失之交臂！”

　　沈遇竹默尔不语，低声道：“我明白……然而，即便你赌赢了这局，即使你虎视诸侯、彪炳千秋——那又如何？为这些身外之物，你宁愿牺牲自己的健康与寿数吗？”

　　“不错。”雒易冷冷道，“我宁愿牺牲我的寿数换来天下震栗、煌耀四宇，也决不愿四肢健全而庸碌无为地度过这一生。”

　　沈遇竹恻然问道：“那也宁愿失去我吗？”

　　雒易周身一震，霎时哑口无言。沈遇竹低道：“雒易，我何尝看不出你的野心？这一路你借助齐国国难，暗中铲除异己、培植势力——这番入齐，你根本就是冲着那齐侯之位来的，是不是？”

　　雒易以不容置疑的倨傲承认道：“是又如何？论出身，你我本是齐国的公子；论才干，满朝文武有几人能与我并肩？就连预言也说，尚有一位公子将要取代姬无亏登临大统——天与不取，反受其咎，这君位，理当便是我的！”

　　沈遇竹轻轻道：“不错，那你也一定知道，我的性情孤僻乖戾，这一生最厌恶高官厚爵、功名利碌，何况是一国之君？假若你真正当上了齐国君王，我是绝不可能像现在一样，无时无刻伴在你身旁的——若真如此，你……你也不在乎吗？”

　　雒易一颤，别过头去，凝视着沙盘上大好河山，半晌不语，神色晦暗难明。沈遇竹立在一侧，难堪地静候了许久许久，终于没有等到一句回应——他即便再不甘心，也应该明白，沉默就是最好的回应了。

　　他自嘲一笑，轻轻地说了一句“对不起”，阖上门独自离开了。雒易抬眼望去，那门扉上隽着旖旎缠绵的水纹，却是波澜不起，了静得仿佛从未有人走进过。

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