大周京师乃天下巨郭，京兆府城内外人烟俱稠密，号称琳琅百万户，也难怪长安、万年两县的县令位比郡守。

　　城内素有东富西贵之说，但凡权贵宅邸大都扎堆于天子禁城西南一带的簪缨、叠笏二坊，其中尤以一条将二坊分隔开来的一品斜街为最。

　　这条斜街名声极大，非但史册上曾有“五门出七侯，对面皆宰执，非大名高姓、衣朱着紫者不可居之”一类的溢美之词，在京师百姓的市井逸闻之中更是屡被提及。

　　世代居住在天子脚下的老人们都知道，二百年前这斜街上最为煊赫的一座王府门前，曾立有一块刻着“文官下轿武将下马”字样的高大石碑，乃先皇手书钦赐，后来那家王爷犯了事被抄家灭族，才又下旨褫夺了去，此后再无人能享此殊荣，即便天子要给，做臣子的也会坚辞不受。

　　最为京师百姓津津乐道的是，据说那座王府在空了十年后才被赐予一位朝堂新贵，待这位喜忧参半的新贵到府一看，才发现整座府邸已被修缮一新，唯独当年石碑基座处留下的大坑仍在。这位炙手可热的新贵揣摩上意，当即说正要日日见此、引以为戒，之后历代主人沿袭旧例，非但不敢擅自填上，还年年着专人修整，碑坑便一直留了下来。

　　午后日头正毒，斜街上车马稀疏。

　　一个容貌俊逸、青衣长剑的年轻人蹲在碑坑边上，低头瞧向坑内，脸上带着单纯而温煦的笑意，就像一个孩子发现了某种新奇而有趣的事物。

　　过了许久，他才心满意足地站起身来，迈着散淡而疏懒的步子踱到府门前。

　　年轻人停下脚步，抬头看了一眼门上牌匾，不知怎的，他嘴角翘起的弧度忽然变得有些阴冷，透出几分纯净与晦暗交织的诡异气息。

　　门房和侍卫笑得谦恭，显然是认识这个年轻人，赶紧让开了道路。

　　年轻人点点头，自侧门迈步而入，极为熟门熟路地穿廊过屋，最终止步于一处掩映在浓密绿荫下的厅堂前。

　　厅堂周遭皆是日久年深、伞盖遮天的古树，堂前亦有匾额，却无字，两侧柱上有楹联一副，写的是“人心似铁，千人恨万人惧方称我意；天意如炉，蒸不烂煮不透能奈我何。”

　　楹联的漆面崭新鲜亮，应是挂上的时日未久，年轻人见了便笑：“好好的，缘何做此激愤之语？传了出去可不大好。”

　　“哼，老夫发发牢骚也不行？”

　　年轻人循声望去，就见堂侧不远一处浓荫下相对着铺了两张软席，软席上放着案几，其上摆着香炉、典籍、瓜果之类。

　　其中一张软席上无人，另一张软席的案几之后，则横卧了一个中年方巾文士，虽说相貌普通，顾盼之间却自有威严气度。倘刘屠狗见了，定会认出此人正是当日在京师北郊有过一面之缘，由许多高手护卫环绕、驾

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