道:“威远将军夫人身上这套衣裙，是从宜城那边来的吧？我头前就听说宜城有这么一款衣裳，夏裙外面罩着滚雪细纱的外衫，飘逸又不热，可当真别致。”
说起宜城，便有人笑道:“最近京城的新开了一家糕点铺子，据说就是从宜城开过来的，精致的很呢。听说有一款叫什么爆浆蛋糕的，要热热的，刚从炉子里取出来才好吃……”眼看话题偏到了旁的地方去，兵部侍郎夫人嘀咕了一句:“乡下来的土包子，就算野鸡插上羽毛也变不成凤凰。跟她说宜城的糕点，她怕不是听都没听过。”
话音才落，便有小太监拖着长长的嗓门:“陛下、皇后、诸位娘娘驾到……”
殿中众人全都神色一凛，脚步匆匆地回到自己的位置，恭恭敬敬地朝上首相携而来的帝后极各妃嫔跪拜下去。
今日正是皇帝的五十大寿，不论年轻时再如何英武不凡，他到底是老了，皱纹松弛不说，就连起色都瞧着很有问题。
皇后年纪也不小了，即便保养的再好，脸上也刻画出了岁月的痕迹。
而与之形成鲜明对比的，便是百花齐放、争奇斗艳的年轻妃嫔们。
皇帝满面笑容唤众人起身，接下来便是冗长的献贺礼流程，及至谢初尧，男人朝上首位置跪拜下去，沉声道:“臣，谢初尧，恭贺吾皇寿如天齐、疆土万域！”
接着，便朝上首的皇帝呈上了贺礼。
众人定睛一看，那是一张完完整整的虎皮，并非什么珍稀之物，想来是威远将军自己猎来的了。
龙颜果然大悦，皇帝朗声笑道:“好，好！有威远将军在，朕的疆土必然万域！”
他视线扫过来，看都没看蒙着脸的谷南伊，而是瞥到了谢初尧身边静静坐着的任明敏，一双浑浊的眼睛里顿时绽放出惊艳的光。
这就是那个名动京城、被他一旨赐给谢初尧的青楼女子？
可惜，这般明艳动人，竟无缘收入宫中！
如今后悔也晚了，皇帝只能安慰自己，用一个这样的美人，换一员大将的忠心，倒也不算多么让人心痛的损失。
他当即又笑道:“这贺礼朕很喜欢，着赐黄金百两！威远将军今日意气风发，想来也准备好了过几日出兵赵国。朕只等你再立奇功，更进一层楼！”
朝臣心中皆是一震，陛下特意给谢初尧做脸便也罢了，听这话的意思，是还打算给他更多的兵权？
联想到这几日谢初尧一直在京郊大营里练兵，众人心中便开始细细盘算起来。
谢初尧谢了恩，重新入了座。
谷南伊不由有些咂舌。
旁人不清楚那虎皮怎来的，她可知道的一清二楚——正是今年开春谢初尧带着谢见宵和谢砚南两兄弟进山，由两个少年合力猎来的。
又想到他们兄弟二人无一日不希望亲手杀了这位谋朝篡位的老皇帝，送虎皮的意思，便有些耐人寻味了。
皇帝非但高高兴兴地收了，反而赐了一百两黄金？
这也真的是……
宴席很快开始，老皇帝并不是个重规矩的，便也没有拘着诸位大臣，很快歌舞声奏起，一阵阵推杯换盏之后，大殿里的气氛也格外欢快浓郁。
一曲歌舞毕，突然有人出声道:“听说陛下赐给谢将军的良妾姿容一绝，更是‘花满楼’的头牌，最是京城里能歌善舞的。不如来歌舞一曲，为陛下助助兴？”
殿内顿时静默了一瞬。
说话的，正是翟顾的父亲。
不管任明敏从前身份如何，她现在到底是威远将军府上的人，将她仍旧比作戏子一类的玩物，甚至当众歌舞，不是将谢初尧的脸面放在脚底下踩又是什么？
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